หินภูเขาไฟคืออะไร?

หินภูเขาไฟหมายถึงหินที่เกิดจากการควบแน่นของแมกมาที่ร้อนจากภายในพื้นผิวโลกลึกผ่านทางระบายของภูเขาไฟ ซึ่งสามารถแบ่งออกได้เป็นหินภูเขาไฟแบบเฉพาะเจาะจงและหินภูเขาไฟแบบกว้างๆ

ในความหมายเฉพาะ หินภูเขาไฟหมายถึงลาวาภูเขาไฟ ซึ่งเป็นแมกมาที่มีความหนืดต่ำและมีสารระเหยต่ำ (เช่น แมกมาแบบพื้นฐาน) ไหลออกมาจากภูเขาไฟในรูปแบบของเนื้อละลาย ในช่วงปลายของการระเบิดภูเขาไฟ แมกมากรดที่มีความหนืดสูงบางส่วนก็สามารถก่อตัวเป็นลาวาได้เช่นกัน เมื่อสารระเหยจำนวนมากในห้องแมกมาหลุดออกไปและแทรกตัวขึ้นมาสู่พื้นผิว

องค์ประกอบของแมกมาแตกต่างกัน หินที่เกิดขึ้นหลังจากเย็นตัวและแข็งตัวก็ต่างกันด้วย หินอัคนีภูเขาไฟพื้นฐานคือหินบะซอลต์ หินอัคนีภูเขาไฟกลางคือแอนดีไซต์ หินอัคนีภูเขาไฟแบบกรดคือไรโอไลต์ และหินอัคนีภูเขาไฟกึ่งด่างและด่างคือแทรคไทต์และโฟโนไลต์

หินที่ถูกพ่นออกมามักมีโครงสร้างเช่น รูพรุน รูปร่างลักษณะคล้ายอัลมอนด์ และลวดลายการไหล และส่วนใหญ่ประกอบด้วยโครงสร้างแบบแก้ว โครงสร้างผลึกขนาดเล็กมากจนมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า หรือโครงสร้างเพอร์ฟิริก หินภูเขาไฟที่มีลักษณะเป็นแก้ว เช่น หินอบซิเดียน เพิร์ไลต์ หินตุรกัวส์ หินปูมิซ และหินภูเขาไฟอื่น ๆ ถูกจัดอยู่ในกลุ่มหินภูเขาไฟที่มีลักษณะเป็นแก้ว

ในความหมายที่กว้างขึ้น หินภูเขาไฟไม่ได้ประกอบด้วยเฉพาะลาวาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงหินที่เกิดจากเศษซากภูเขาไฟด้วย หินเศษภูเขาไฟส่วนใหญ่เป็นหินประเภทกรดที่มีความหนืดสูงและมีเนื้อสารระเหยได้ง่าย ซึ่งจะถูกพ่นขึ้นสู่ผิวโลกผ่านการระเบิด มักปะปนอยู่กับตะกอนปกติหรือวัสดุลาวาในปริมาณหนึ่ง